分析“中国——东盟自由贸易区”对我国机电企业的影响
在最近的“中国—东盟10+1”会议上，中国和东盟领导人一致同意，在今后10年内建立中国—东盟自由贸易区，并授权各国部长和高管尽快就此开始谈判。确定建立中国—东盟自由贸易区的目标首先体现了中国和东盟加强双方睦邻、互信、合作的强烈意愿，同时也是近年来中国和东盟经济联系不断深化的必然结果，它必将带给双方一个双赢的前景。国务院总理朱（钅加容字）基11月在文莱斯里巴加湾市出席第五次东盟与中日韩（“10+3”）领导人会议时指出，“10+3”合作机制4年来取得了重要进展，并提出推进东亚合作的五点新建议，其中具体的合作项目，包括湄公河次区域的开发，贯穿我国西南部与东盟周边国家的铁路、公路建设，以及农业、水利等建设项目。
在此之前，日本、韩国曾先后提出过建立“东北亚自由贸易区”和“10+3”（大东亚自由贸易区）的概念，显然，难度要比“10+1”大得多。从目前中国与东盟的经济状况看，建立这一自由贸易区的条件相对比较熟悉。
亚洲的另一个区域经济组织——APEC，其成员涉及澳洲、北美、拉美、甚至欧洲（俄罗斯），有过于广泛之嫌，特别是自从在该组织中处于领导地位的“经济部长会议”让位给了“非正式首脑会议”以来，APEC很难保持单纯的经济本位，多少渗入了国际政治的要素。
经济区域化是当今世界经济发展的趋势，迄今世界上只有三个国家游离在区域集团之外，那就是中国、韩国和日本。区域集团化对其成员的好处是有目共睹的，我国的出口企业对北美、欧盟等主要区域集团内部的互惠和对亚洲国家的排他性也深有感触。
“中国—东盟自由贸易区”将形成一个拥有17亿消费者，2万亿美元国内生产总值和1.23万亿美元双向贸易额的统一大市场。虽然自由贸易区拟订在10年以后实现，但是据朱（钅加容字）基总理对媒体表示，5年之内实施的可能性非常大。作为这个世界最大的自由贸易区的成员之一，贸易区不仅会对我国的政治、经济、贸易产生深远的影响，而且对外资利用，扩大进出口以及“走出去”战略的实施也将带来新的挑战和机遇。
首先，“中国—东盟自由贸易区”有利于我国企业扩大对东南亚市场的出口，确保出口市场的稳定与扩大。东南亚市场是我国传统的机电产品出口市场。我国轴承、农机、机床、工程机械的50%左右，成套设备的大部分输往东南亚地区，近年来家电、摩托车、纺织机械等产品竞争力提高很快，对东南亚出口快速增长。2000年我国对东南亚市场出口增长了近50%，高于对全球出口的平均增长水平。特别是对越南、缅甸等东盟新成员国的出口增热尤为强劲。
为了消除中国入世和外资大量流入中国给东盟带来的影响，1999年9月的第13届东盟自由贸易区理事会议决定，对贸易自由化重中之重的共同有效优惠关税（CEPT）的实施提前1年，即六个原创始国于2002年内对CEPT清单内产品关税全部调降至5%以下，从而使东盟的经济一体化进程快速步入正轨。在初始阶段，以降低关税为其主要措施。关税的降低能够产生很大贸易转移效果和贸易创造效果，一方面会把区外贸易转移到区内来，另一方面会为区内创造更多的贸易机会。东盟区内的贸易比重会大幅提升。面对东盟自由贸易区的启动，欧美日跨国公司正在加紧调整生产布局以图享受到区域内部的互惠，而我国产品进入东盟只能按对外的关税对待，处于不利的地位。“中国—东盟自由贸易区”将使“东盟自由贸易区”对我开放市场，降低对我产品的关税壁垒。
其次，有利于我国企业实施“走出去”战略。东盟国家对吸引中国的投资抱有热切的期待。1997年金融危机之前，流向亚洲的外国直接投资中2/3流入东盟国家，而现在2/3流向了中国。作为补偿，东盟希望中国增加其资本输出。为了吸引中国的资本，中国周边的国家正计划用中国的资金铺设与中国相联的交通运输项目。在资本输出的带动下，我国对湄公河次区域的成套设备出口和工程承包可望出现有利的局面。通过木材、水利、农业、采矿等资源开发和轻纺等加工项目的投资，解决我国的资源短缺和生产能力过剩问题。
第三，有利于减少与东盟的贸易摩擦，在竞争中建立国际分工与合作伙伴关系。中国与东盟国家不仅在利用外资上，在出口方面也存在着激烈的竞争。近10年来，中国产品在美国和日本的进口市场中的份额分别提高了5和7个百分点，而东盟国家只提高了2和3个百分点。主要的竞争产品是轻纺和电子产品。由于许多跨国公司关闭了在东盟的工厂，转移到中国生产，而中国和东盟的经济都有“利用外资、扩大出口”的相同特点，导致中国与东盟争夺外资而后争夺美国、日本和欧盟市场的局面。此外，我国对东盟国家的出口，近年来呈强势增长，由于成本优势和产品质量提高，已经引起东盟的本土工业的警戒之心。
“中国—东盟自由贸易区”的形成，必然推动东盟与中国机电工业内部的分工合作，实际上，东盟国家已经在选择自己的优势产业，放弃劣势产业，例如，新加坡已经放弃了对硬盘驱动器组装等劳动密集产业，突出自身在资本密集产业和物流产业的优势；泰国则发挥其汽车产业方面的优势，并促进零部件工业的发展；马来西亚继续提高其电子及其无器件的附加价值，向高技术产业升级换代。在竞争与产品差别化的协调中，外资的注入也会相对分散，缓解相互争外资、争市场的程度。
与此同时，东盟国家对中国市场的吸纳力抱有极大的期望。如果中国与东盟在机电工业内部的分工与合作能够顺利进行，那么随着区域内部贸易的扩大，对外部市场的依赖就会进一步缩小，就可以抵御美国、日本经济变动带来的冲击，企业就有了较为稳定的经营环境。
在上述目标的实现过程中，我国企业必然要面临一系列的挑战，最大的挑战来自如何“走出去”和如何适应对东盟国家开放国内市场。而前者的难度将大于后者。因为实际上，我国在“入世”的过程中已经不断地开放市场，在机电工业领域，一些东盟国家目前仍保有许多的非关税壁垒，我国的开放程度甚至高于某些东盟国家（农业例外）。一个对世界开放市场的中国机电工业，当然也对东盟开放。但是“走出去”，对我国企业来讲，比出口产品要复杂得多。现在东南亚经济下滑，正是我国中小企业“走出去”的好时机，我国机电企业虽然近几年境外投资建厂的项目增加很快，但在东南亚的投资还是很少。境外投资比出口难度大。正如朱总理在文莱接受记者采访时所说，出口，只要产品有竞争力就可以了，但境外办企业，特别是对我国中小企业来讲，是一个全新的考验。