未来微型飞船像一群苍蝇十年内有望成现实

　　中新浙江网2月2日电 人类送入太空的宇宙飞船数量越来越大，但设计这些飞船所采用的原理则大同小异。事实上，科学家们一直没有停止在新式飞船领域的探索。据飞船设计专家们预测，未来的太空交通工具与传统的火箭推进式太空飞行器将有很大不同，它们看上去可能更像是昆虫或乒乓球，可以一次性发射一支微型飞船部队，它们不仅可以分头执行任务，还能独自作出决定。

　　微型飞船掀起探索革命

　　你可以想像一下这样的情景：一大群独腿机器人像一只只畸形的小鸡在火星上卖力地工作。它们在洞穴和裂缝中快速的爬进钻出，收集土壤样本，搜索原始微生物(生命体)可能存在的迹象。

　　你还可以想像一下这样的情景：一个飞行联队拍打着翅膀，在金星上空大气层中飞来飞去，用它们敏感的鼻子嗅一嗅金星大气中是否有有机分子。而在太阳系的其它地方，嗡嗡地飞着像昆虫一样的机器人在行星上空盘旋，搜索熔岩构成的热点地区域或探测火山口壁。

　　这些都是未来探索太空的情景。当美国宇航局正在努力准备派宇航员重返月球之时，美国各个实验室的科学家和工程师们正在自由地展开想像的翅膀，希望设计出新式太空飞行器，探索太阳系更远的星球。可是，就目前而言，科学家们要实现他们的太空探索梦想，必须具备两个条件：一是必须尊重物理学原理，二是必须有雄厚的科研经费。但随着新型材料的不断问世、智能软件的快速发展以及电子器件越来越微型化，过去那些被认为是稀奇古怪的想法，距离现实越来越近。

　　这些新型太空机器可能会掀起一场行星探索的革命，但它们的真正吸引人的巨大潜力可能在于这些太空飞行哭使用的仍然是传统的轨道飞行器、着陆器和在其他星球上漫步的机器人。有些它们：未来探索火星或月球，根本不需要宇航员到这些星球上执行危险的探测任务，因为这些机器人的工作能力和效果丝毫不亚于真人，它们甚至会自己安排自己的探索日程。派这样的机器人承担太空探索使命可能不会降低太空任务的成本，但每一次太空之旅都有可能完成更多的研究课题。

　　　　一次发射一支飞船部队

　　现在，美国宇航局一次典型的火星探索任务一般都是先从发射轨道飞行器寻找着陆点开始，大约16个月之后，再发射招待具体探索任务的着陆器和漫步者机器人。现在的飞行器能够完成重要的测量任务，但仅限于相对平坦的地形，所以它们的发现是有限的。这种局限性迫使科学家们只能进行长远打算，一次探索任务需要经过好多年才有可能完成。