汇聚式处理器为创新型设计提供高可扩展性平台

从苹果电脑公司在2007年年中推出第一款iPhone手机算起，不到三年的时间内iPhone已经有三代产品面市，而第四代也即将发布。一款如此畅销的产品不断进行产品升级，除了苹果公司领先的产品开发能力外，也是对市场需求快速变化的因应。调查显示，中国手机用户平均约每15个月就会更换一部新手机，而手机更换地一个重要的驱动力是用户不断产生新的需求。事实上，需求的快速变化对于几乎所有的行业都是如此。 

差异化的需求也导致厂商不断推出多种型号、不同功能定位的产品以满足细分市场。消费者越来越强调个性化，如何主动迎合消费者特定的消费习惯是企业获得更大市场份额的关键，基于相同或不同的产品方案平台设计出多种不同差异化的产品已成为众多企业加强市场竞争优势的利器。此外，无论是消费电子产品还是工业或医疗类专业应用市场，产品相关的各类标准的地域差异都不同程度存在，而且标准的不确定性和发展变化很快。 

无论是用户需求变革带来的产品更新换代，还是个性化需求或标准差异带来的产品差异化设计，对企业而言，如何快速应对甚至主导市场需求的变化成为增强竞争能力的关键；对设计工程师而言，如何迅速推出满足市场需求、具有创新特性的产品成为最大的挑战，而选择怎样的核心处理器解决方案更是至关重要。 

关键词：可扩展性 

产品开发进入后期阶段才发现需要做出产品定义的重大修改；产品推出不到半年，市场需求发生变化，必须对原有的方案进行改进；某款产品在欧洲和亚洲面临不同的产品功能定义和行业标准，需要开发不同型号的产品以满足这些市场需求……相信很多公司都有过类似的遭遇。随着需求个性化和市场多样性的发展趋势，必须在产品方案选型时就预见到上述问题。在综合考虑方案的整体成本、产品功耗约束、开发周期等因素基础上，方案的扩展性已经成为很多方案选择的一个关键因素。 

可扩展性意味着能满足变化的设计需求。在很多产品开发中，很难在初期就清楚地知道详细的设计需求。有调查数据显示，导致产品面市时间推迟的主要原因就是因为设计改变而带来的额外工作，或者为应对之前方案规划期间所不能预见到的设计挑战。如果所采用的方案具有足够的可扩展性，将不会为设计后期更改设计而困扰。 

可扩展性意味着可以利用已经建立的设计资源。由于方案的可扩展性，可以在多种型号的产品中使用相同的方案，并使用已有的软件模块或硬件设计，甚至可以在换代产品中继续使用原来的方案，而所需要做的事情只是稍加修改软件或界面改进，从而可以大幅降低开发成本，并缩短产品上市时间。 

汇聚式处理器满足扩展性需求 

当前嵌入式系统设计中，基于MCU、DSP、FPGA及ASIC的解决方案占据了超过90%的市场份额，这些方案各自在成本、功耗、集成度以及开发环境支持上具有不同的特点，而单就设计的可扩展性而言，DSP通常能提供比竞争性解决方案更强大的处理能力，为功能扩展提供了足够的性能裕量，而且基于软件的实现方式具有无可比拟的灵活性和扩展性优势。 

近年来，随着主流的DSP提供商在新产品中实现更多外设组件集成，以及功耗和成本的大大降低（部分DSP芯片低至5美元以下），DSP在嵌入式系统领域的竞争力日益提升。特别是融合了MCU在控制管理功能和DSP在算法实现上优势的汇聚式处理器，为嵌入式系统设计工程师提供了极具吸引力的嵌入式系统方案选项。下面的内容将以Blackfin汇聚式处理器为例，展示在几类典型应用中如何以可扩展性取胜。